Гости стекаются обратно в бары, и это видят бармены.

Изображение:

Гленн Хиллари

Настало время для американской барной сцены. Пандемия COVID-19, хотя и идет на убыль, еще не закончилась и по-прежнему представляет опасность для тех, кто не вакцинирован, но сочетание снижения случаев заболевания и повышения уровня вакцинации вынудило большинство штатов ослабить требования к ношению масок и ослабить ограничения на вместимость баров и ресторанов. . Те, кто еще не сделал этого, скорее всего, сделают это очень скоро.

Это хорошая новость для клиентов, которые скучают по своим любимым местам для питья. Тем не менее, это удваивается как запуск непреднамеренного социологического тематического исследования. Проведя более года дома, заказывая коктейли на вынос, готовя напитки и сводя к минимуму личное общение, посетители баров внезапно получили разрешение собираться, общаться и пить в переполненных общественных местах. Их способность вести себя соответствующим образом и участвовать в баре может быть немного заржавевшей после долгого отсутствия. Как идут дела?

Стремительное, но неловкое возвращение

21 мая Вашингтон, округ Колумбия, объявил, что бары могут полностью открыться. Жители города отнеслись к декларации как к легкоатлетическому стартовому ружью. «В первые выходные после анонса были бананы», — говорит Кристин Ким, ведущий бармен округа Колумбия. Сервисная панель . Люди уже ведут себя так, будто пандемии никогда и не было. Это было так странно наблюдать, почти как шок для системы.

Этот безумный порыв был несколько ожидаем. Прогнозы барной сцены после пандемии, напоминающие бурные 20-е, распространялись по мере распространения пандемии. Это также немного неуклюжее дело. Гости проявляют стремление к общению, но их попытки взаимодействовать с людьми немного грубы. Я до сих пор сталкиваюсь с неловкими моментами, когда люди оглядываются и спрашивают: «Все в порядке?» «Можно я посижу здесь?» «Можно мне пройти в ванную со своим напитком?» — говорит Джейми Уайт, владелец Ныряльщик за жемчугом и Лаки 3 звезды в Нэшвилле. Все виды вещей, кажется, проходят через их голову, прежде чем они что-то сделают.

Бармены чувствуют себя так же неуверенно. Честно говоря, мне тоже было неловко, — говорит Ким. Я не был за барной стойкой полтора года, так что у меня нет практики. Было странно снова общаться с незнакомцами.

Конечно, продолжающееся присутствие пандемии добавляет уникальности ситуации. В то время как прививки побуждают некоторых воздерживаться от социального дистанцирования, профессионалы баров отмечают, что не все готовы вернуться к посещениям баров, как это было раньше. Это заставило некоторые бары осторожно влиться в новый питейный ландшафт. Мы по-прежнему сохраняем некоторые ограничения, пока не почувствуем себя в безопасности, — говорит Дэйв Оз, владелец Ванна Джин в Нью-Йорке. В то время как некоторые клиенты не боятся, есть и те, кто все еще испытывает небольшой страх перед слишком многолюдным местом. Наша задача сделать так, чтобы эти люди чувствовали себя комфортно.

Сопереживание необходимо

Даже когда бары пробуждаются от предписанного им сна, они еще не полностью проснулись. Сбои в цепочке поставок и кадровые вопросы по-прежнему преследуют отрасль, делая полное возвращение к нормальной жизни более трудным, чем это может показаться посетителю бара. Возвращение было для клиентов как щелчок переключателя, говорит Джон Дай, владелец Коктейль-бар Брайанта в Милуоки. Но бары не могут так переворачиваться. Бары — это сложные механизмы, и требуется некоторое время и усилия, чтобы снова запустить этот механизм на полной скорости.

Еще одним поводом для беспокойства является степень эмпатии гостей бара. Я надеюсь, что люди помнят, через что прошла отрасль, и это поможет им лучше понять некоторые вещи, которые мы сделали», — говорит Джордж Лахлоу, совладелец Бумажный самолетик в Сан-Хосе, Калифорния. Возьмем, к примеру, ценообразование. Во время пандемии цепочка поставок сильно нарушилась, и мы не могли сделать так много, чтобы удержать цены на низком уровне. Когда клиенты возвращаются и замечают, что их коктейль от 13 до 14 долларов теперь стоит от 15 до 16 долларов, я надеюсь, что люди поймут, что мы не пытаемся их обмануть.

К счастью, большинство людей, кажется, до сих пор осознают трудности отрасли. Действительно, возвращение к веселью в основном отличался терпением и добротой, даже среди тех, кто достиг совершеннолетия во время пандемии. Это не значит, что аутсайдеров нет. По словам барменов, грубые и неприятные посетители возвращаются примерно с той же частотой, с которой они появлялись в дни до пандемии, и они варьируются от громких и требовательных людей, которых Лахлу называет шлепками на барной стойке, до титулованных типов, вопиюще игнорирующих кардинал покойного Саши Петраске. правило исключения имени. К нам в бар заходило довольно много людей и прямо говорили нам: «Я знаю владельца, — говорит Симона Рубио, директор бара в Под МЧР в богатом Ньюпорт-Бич, Калифорния, анклаве Корона-дель-Мар. Они думают, что это круто или что-то в этом роде, но это не так. К счастью, наши сотрудники научились призывать их к этому в доброй и нежной манере.

Что они пьют?

Как и реакция на саму пандемию, алкогольные привычки возвращающихся посетителей бара различаются. Ветераны-энтузиасты коктейлей быстро вернулись к напиткам, которые приносят им радость. Маленькие гости, которые открыли для себя новые бренды и посмотрели советы по приготовлению коктейлей в социальных сетях, приходят в бар, желая узнать больше. А есть такие, которые просто рады пить что-то не в своем доме, а в другом месте. На данный момент некоторым людям все равно, что они пьют, лишь бы в нем была выпивка, говорит Уайт.

Конечно, нет правильного или неправильного напитка, которым человек может насладиться, вернувшись в бар. Тот факт, что полностью вакцинированные гости могут, наконец, вернуться и поддержать все еще осажденную отрасль, — это замечательно, независимо от того, что находится в их хайболе, купе или двойном роксе.