Агава сейчас велика — и так, как вы, возможно, не ожидаете.

Все больше и больше спиртных напитков включают агаву новыми, а иногда и необычными способами. Нет, мы не говорим о традиционных спиртах из агавы, таких как сотол или расилла. Вместо этого рассмотрим перегонку агавы в водку (как в случае с Хрустальная голова Оникс ) или джин ( Слава Богу агава) , или часть спирта из агавы, разлитого в ту же бутылку, что и канадский виски ( Медвежье Лицо Один Одиннадцать ) или перегоняют с коньяком ( Ага Жизненный Дух Агавы ), не говоря уже о быстрорастущей категории спиртных напитков без агавы, выдержанных в бочках из-под текилы или мескаля.

Что стоит за этими стирающими границы розливами?

1. Стремление извлечь выгоду из бума текилы

Самый простой ответ заключается в том, что продолжающийся всплеск продаж текилы и мескаля побудил многих производителей искать способы привлечь любителей агавы попробовать другие категории. В прошлом году продажи текилы и мескаля поднялся на 17,4% , или с 587 миллионов долларов до 4 миллиардов долларов. Один только мескаль подорожал на 17,7%, или на 19 миллионов долларов, на общую сумму 124 миллиона долларов.

Onyx связывает рост производства текилы супер-премиум класса с водкой, говорит Даниэлла Виззари, помощник менеджера по маркетингу компании Crystal Head, которая осенью 2020 года выпустила водку, дистиллированную из агавы, полученной из мексиканского Наярита. По ее словам, Onyx — постоянная часть портфолио.

Как и флагманская водка Crystal Head, которая производится из кукурузы, версия с агавой смешивается с водой из Канады и фильтруется через алмазы Herkimer. Хотя он имеет слабый оттенок меда, в остальном он совсем не похож на вкус агавы. «Мы преодолеваем разрыв между водкой и текилой, представляя потребителям что-то совершенно новое для творчества», — говорит Виззари.

2. Производители в погоне за вкусом

Для Луизы Макгуан, основательницы Дж.Дж. Корри Ирландский виски , идея ее линейки ирландских виски с добавлением текилы и мескаля родилась в барах, которые она посещала во время гастролей по США.

В частности, я видела ряды, ряды и ряды мескалей и немного текилы на заднем баре, — говорит она. В этих местах будет 10 наименований виски и 20 наименований мескаля или текилы. Мескаль и текила действительно загорелись воображением барменов, потому что они гиперремесленные.

Это положило начало ее путешествию по созданию смеси из агавы и ирландского виски. В конце концов, часть виски была выдержана в бочках из-под текилы, часть в бочках из-под мескаля, а затем две партии были смешаны. Хотя она надеялась придать ирландскому виски мескаль-дымный оттенок и растительные характеристики текилы, это не совсем удалось, говорит МакГуэйн, хотя и получилась мягкая нота зеленой агавы. Розлив называется «Батальон» в честь американцев ирландского происхождения, сражавшихся за Мексику в битве 1840-х годов.

Первая партия The Batallion вышла в 2019 году и быстро разошлась. Хотя пандемия приостановила поставки бочек из-под текилы, вскоре ожидается поставка второй партии, и The Batallion станет частью J.J. Основное портфолио Corry.

«Мы думаем, что у нас есть рынок с крепкими спиртными напитками на основе агавы», — говорит Макгуан. Она также указывает на аналогичные эксперименты в Мексике, такие как текила, приготовленная из виски. По ее словам, по обе стороны Атлантики происходит интересное пересечение. Вы увидите эксперименты с обеих сторон. Учитывая, насколько популярны обе категории, это естественный прогресс.

3. Изменение правил виски

Следует отметить, что в 2019 году Ассоциация шотландского виски внесла поправки в свои печально известные строгие правила, расширив разнообразие бочек, разрешенных для выдержки скотча. В частности, изменение позволяет выдерживать скотч в дубовых бочках, которые ранее использовались для выдержки вина, пива, эля и спиртных напитков. Поправка имеет некоторые ограничения: она исключает вино, пиво или спиртные напитки, которые добавляют подсластители, ароматизаторы или косточковые фрукты. Но в результате теперь разрешены бочки из-под текилы и мескаля.

Этот шаг широко приписывают давление со стороны Diageo но открыл дверь для розлива агавы от широкого круга производителей, таких как Dewar’s Ilegal Smooth Mezcal Cask Finish (принадлежит Bacardi) и Купажированный шотландский виски Chivas Extra 13 (принадлежит Pernod Ricard).

Американские ремесленные производители, похоже, тоже черпали вдохновение в этом движении. Новые участники включают Скорпионы , белый виски из Филадельфии Манатони все еще работает выдержан в бочках из-под мескаля Scorpion, выпущенных в 2020 году; Рожь Wigle Oaxaca , выдержанный в бочках из-под мескаля, выпущенный в 2018 году; и Все секреты FEW известны , ржаной бурбон, выдержанный в бочках из-под текилы, сотрудничество с рок-группой Алиса в цепях, выпущенная в 2019 году.

4. Стремление к инновациям

Конечно, некоторые производители экспериментируют только потому, что могут. Для Канады Медвежье Лицо Один Одиннадцать , мастер-купажист Андрес Фаустинелли смешивает небольшое количество эспадинского мескаля с канадским виски, который выдерживается в бывших в употреблении бочках из американского дуба, а затем завершается в бочках из французского дуба.

По словам Фаустинелли, канадский виски имеет самые гибкие правила. Вы можете использовать до 9,09% любого спирта, если он выдерживается в дубовой бочке. Это необычный виски, с отчетливыми ореховыми и цветочными тонами и легким мескитово-дымным запахом.

Я не думаю, что есть какой-либо более терруарный дух, чем агава и особенно мескаль, — говорит Фаустинелли. Было фантастически сложно смешать этот элемент. Готовый виски он описывает как единорога.

В то время как Фаустинелли выступает за экспериментирование — «Мы показываем миру, что можем раздвинуть границы определений виски, — говорит он, — он делает это с прицелом на то, что хотят потребители, а именно на текилу и родственные спиртные напитки, поскольку бум текилы продолжает отдаваться эхом. По его словам, потребитель начал с текилы, перешел на мескаль и продолжает исследовать агаву [категория]. Вокруг агавы много энергии — очень, очень много энергии.