Фитцджеральда в Игл-Ривер, штат Мичиган.

Река Игл, штат Мичиган (население 71), - крошечный поселок, расположенный на берегу озера Верхнее. Если у вас нет дел в окружном клерке или вы не собираете варенье из тимблберри в Джем Леди или ваших детей из библейского лагеря Gitche Gumee, тогда для вас не так уж много причин быть здесь.

На самом деле, за пределами осени, когда листва взрывается яркими оттенками янтаря и красного дерева, Верхний полуостров не привлекает много посетителей. Но оказывается, что если вы поклонник виски, у вас есть около сотни причин отправиться в этот уединенный уголок полуострова Кевино. Вы можете найти каждого из них за барной стойкой в Фитцджеральда , где собраны самые неожиданные коллекции скотча страны.

Спина Фицджеральда.

Как именно здесь оказался весь этот исключительный односолодовый виски? Майк ЛаМотт имел к этому прямое отношение. «Мы начали заниматься виски в 2010 году или около того, - говорит совладелец 10-летнего ресторана и отеля. У нас было несколько клиентов, которые приходили и просили Glenmorangie или Laphroaig, поэтому мы взяли по бутылке каждого.

В то время ЛаМотт вряд ли был знатоком. Я помню, что ненавидел что-либо Айлей сначала он говорит. Но меня по-прежнему восхищало, насколько разнообразным может быть мир виски. Я даже не пил, что довольно забавно в ретроспективе. Скотч определенно был моими воротами в мир алкоголя.

Итак, он приступил к коллекционированию. LaMotte выбрал безупречный выбор времени - он опередил все ожидания, прежде чем ограниченное выделение ресурсов заблокировало доступ к наиболее желанным компаниям. Мы все еще можем заказывать такие крутые вещи, как Джордж Т. Стэгг , Паппи или Parker’s Heritage когда они вышли и фактически получили их, вместо того, чтобы получить средний палец от дистрибьютора, как мы это делали в последние несколько лет.

С самого начала поиск поставщиков будет функцией проактивности. Так далеко на севере у большинства производителей на полках Fitzgerald’s нет даже названия бренда. Так что ЛаМотт выполняет часть тяжелой работы - и водит машину - сам, совершая частые поездки в более густонаселенные коридоры штата.

Майк Ламотт.

Но быть таким дистанционным может быть и благословением, когда вы пытаетесь держать редкие вещи на складе. По его словам, некоторые из более эзотерических и дорогих виски доступны нам просто потому, что нет множества людей, требующих потратить 600 долларов на бутылку выпивки. Возможно, поэтому во время недавнего визита в бар за несколько лет Порт-Эллен выстроились в очередь рядом с 21-летним парнем из бочонка Laphroaig и более полудюжины День Ардбега специальные выпуски.

Я помню сокрушительный Ямазаки 18 - вышел на палубу и подумал, что лучше не стало, - говорит ЛаМотт. Трудно не согласиться. С заднего дворика открывается беспрепятственный вид на озеро Верхнее. Когда солнце опускается за линию горизонта, небо светится розовым, пурпурным и оранжевым светом, отражаясь от поверхности самого большого пресноводного озера в мире.

Хотя эта сцена обычно предназначена для местных жителей и самых бесстрашных путешественников, слухи постепенно распространяются, в первую очередь через социальные сети. В эпоху Instagram и Yelp ни одно место нельзя держать в секрете надолго. LaMotte рад приветствовать друзей-энтузиастов отовсюду.

Откровенно говоря, на то, что у нас здесь есть, нет большого спроса, но, по его словам, меня это никогда особо не беспокоило. Это, по крайней мере, начало разговора, и когда в дверь входит кто-то, кто любит виски и сразу же восхищается тем, что у нас есть, это того стоит.

Cinnamon Old Fashioned (слева) и ирландский кофе в ресторане Fitzgeraldâ s.

Недавно ночью в отеле Фитцджеральда Кэти Дельгадо укрылась от особенно ветреного климата. Она поставила табурет у бара, уже прочитав о сокровищнице, стоящей на противоположной стороне. Ее высокие ожидания оправдались перед открывшимся перед ней зрелищем. По ее словам, это восхитительное и амбициозное предложение одного из лучших виски в Штатах. Я приехал сюда из Чикаго, и это был один из самых ярких моментов моего путешествия.

ЛаМотт и его сотрудники построили то, ради чего стоит путешествовать. Он не воспринимает это как должное. Быть владельцем малого бизнеса - отстой, но то, что того стоит, - это возможность заниматься тем, что вам нравится, и превращать бизнес в выражение себя и того, чем, по вашему мнению, стоит поделиться с другими. Соответственно, то, что разделяет Фицджеральд, не что иное, как превосходство.